許多經(jīng)驗豐富的駕駛員曾經(jīng)駕駛過化油器汽車。根據(jù)他們對發(fā)動機性能的了解和實際駕駛體驗，空擋滑行確實比較省油。為什么老式化油器汽車在空擋滑行時更省油？我們先來看看化油器的結(jié)構(gòu)。化油器由浮子室、測量孔、噴嘴、喉部和節(jié)流閥組成。浮子室儲存從汽油泵送來的汽油，浮子控制油位的高低。化油器上方有進氣口，與大氣相通，使浮子室內(nèi)壓力與大氣壓力相同，保證化油。機器工作穩(wěn)定。
當發(fā)動機啟動時，活塞在吸氣沖程中向下運動，產(chǎn)生很大的吸力。再加上喉部的特殊設(shè)計，使通過喉部的氣流加速，喉部氣流加速。壓力也隨之減小。當喉部壓力小于大氣壓時，即喉部與浮子室之間產(chǎn)生壓差。在真空壓力的作用下，汽油從喉部噴出。此時，喉部有高速氣流流過，噴射的汽油瞬間被氣流吹走，形成霧狀顆粒，即形成可燃混合氣。最后經(jīng)過節(jié)氣門和進氣管進入氣缸燃燒室燃燒做功。
當發(fā)動機怠速且節(jié)氣門關(guān)閉時，發(fā)動機轉(zhuǎn)速降低，喉部氣流速度降低，真空壓力降低，從噴嘴噴出的汽油量也減少。此時，發(fā)動機處于最省油的狀態(tài)。帶檔滑行時，雖然節(jié)氣門處于關(guān)閉狀態(tài)，但發(fā)動機轉(zhuǎn)速很高。喉部的空氣流速較中性處快，因此真空壓力較大。在真空壓力的作用下，從噴油器噴出的空氣流從管道噴出的汽油量遠高于怠速時噴出的燃油量。因此，配備化油器的汽車在空檔滑行時比掛檔滑行時節(jié)省更多燃油。
電噴汽車的供油系統(tǒng)與化油器汽車完全不同。化油器汽車的燃油噴射是被動吸入進氣道的。因此，喉部的空氣流速越快，吸入的燃油就越多。電噴車輛的噴油量是通過ECU主動控制的，并由節(jié)氣門位置傳感器等裝置檢測、發(fā)動機曲軸轉(zhuǎn)速傳感器、空氣流量計、曲軸相位傳感器等，并通過ECU對檢測到的信息進行分析處理，最后發(fā)出指令使各執(zhí)行器動作。
ECU主要利用發(fā)動機節(jié)氣門位置傳感器來判斷發(fā)動機處于什么工作狀態(tài)，是怠速、部分負荷還是全負荷。它還使用曲軸速度傳感器來確定發(fā)動機負載。以此來分析是否增加或減少噴油量。當電噴車輛帶擋滑行時，ECU會通過節(jié)氣門位置傳感器判斷此時節(jié)氣門關(guān)閉且處于怠速狀態(tài)，然后利用曲軸轉(zhuǎn)速傳感器判斷此時發(fā)動機轉(zhuǎn)速，最后根據(jù)各個傳感器反饋的信號進行分析。判斷并發(fā)出減少噴油的命令。
極端情況下，噴油量會很低，低到根據(jù)行車電腦數(shù)據(jù)，此時百公里瞬時油耗為零。顯然，這種狀態(tài)比空擋怠速更省油，因為在空擋時仍然需要噴油來維持發(fā)動機運轉(zhuǎn)。注意，無論是化油器還是電噴，空檔滑行都是非常危險的。
雖然帶有化油器的汽車可以通過空擋滑行來節(jié)省燃油，但此時這種發(fā)動機比電噴汽車更危險。由于這種純機械供油系統(tǒng)，發(fā)動機熄火的概率比電噴汽車大很多。我們知道，發(fā)動機熄火將意味著制動器失去動力，這是非常危險的。那么電噴汽車呢？空擋滑行也很危險，會增加剎車的負擔等。但是就我們最關(guān)心的燃油經(jīng)濟性而言，到底有沒有優(yōu)勢呢？因此，無論什么類型的發(fā)動機，一定要記住不要空檔滑行。
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